Die Begeisterung für Sport und Bewegung findet sich in Paderborn in allen Altersklassen und Leistungsniveaus wieder. 83,5% der 10- bis 75-Jährigen bezeichnen sich grundsätzlich als sport- bzw. bewegungsaktiv, 74% treiben mindestens 1 x pro Woche Sport. Insbesondere die Aktivenqoute der über 50-Jährigen ist deutlich gestiegen.

Wichtigster Anbieter des organisierten Sporttreibens ist der Sportverein, der in Paderborn im Gegensatz zu vielen Großstädten vor den kommerziellen Anbietern liegt. Gleichzeitig gewinnt der Sport im öffentlichen Raum – sog. informeller Sport – an Bedeutung. Paderborn bietet hierfür neben klassischen Sportstätten ein großes Angebot an Sportgelegenheiten, die zu Bewegung, Spiel und Sport animieren.

Ganz vorne bei den Sportarten liegen Disziplinen wie Radfahren, Fitness, Schwimmen und Laufen, die im Verein, aber vor allem auch selbstorganisiert betrieben werden. Ballsportarten wie Fußball, Basketball, Baseball oder Squash erfreuen sich ebenfalls großer Beliebtheit.